Според изследователи цитирани от Space.com, произхода на най-необичайния пръстен на Сатурн и две от луните му е, че те са резултат от древен, катастрофален сблъсък, пише “Фокус”. Пръстените на Сатурн са най-забележителната черта на газовия гигант. През 1979 година сондата Pioneer на Националната космическа агенция на САЩ (NASA) открива, че на около 3400 километра зад външния ръб на трите основни пръстена на Сатурн – А, В и С, съществува това, което астрономите са нарекли “най-странния пръстен на Сатурн – пръстена F”. Той представлява постоянно местеща се лента от ледена материя и се отличава с изключително сложна структура, а според предишни изчисления възрастта на пръстена F е няколко милиона години.
Прометей и Пандора – две от над 60-те луни на Сатурн, се намират от двете страни на пръстена F, който е с широчина 100 километра, но възникването му остава загадка.
При образуването на пръстените на Сатурн, ледени частици са се слепили заедно, превръщайки се в малки луни – струпвания от отломки, които са се удряли една в друга, формирайки най-големите луни на газовия исполин. По-ранни изследвания предполагат, че сблъсък между две от тези луни е създал пръстена F. За да научат повече за процеса на формиране на пръстена F, учените Рюки Хиодо и Кеижи Оцуки от Университета Кобе в Япония са симулирали сблъсъци между малките луни до външния край на основните пръстени на планетата. Моделите са включвали луни с различен състав, като са отчитали гравитационното притегляне на Сатурн върху отломките от сблъсъците.
Учените са открили, че ако сблъскващите се една с друга малки луни се състоят само от малки ледени частици, те ще се разрушат напълно и в резултат ще се образува само пръстен. Луни с по-плътно ядро обаче, съдържащо скали или големи парчета лед не биха се унищожили взаимно. Резултатът ще е не само пръстен, но и две луни с намален наполовина размер, а точно така изглежда пръстенът F.