В рамките на международна инициатива изследователи публикуват най-голямото “дърво на живота”, създавано някога, пише „Фокус“, позовавайки се на Gizmag. То обхваща 3.5 милиарда години и 2.3 милиона видове.
снимката е илюстративна*
Учените са съчетали данни от почти 500 съществуващи по-малки дървета, представящи разнообразието и еволюцията на живота.
Университетът Дюк – една от американските институции, които са се включили, описва проекта като Уикипедия за еволюционни карти. Участниците в инициативата подчертават, че работата далеч не е приключила заради откъслечното естество на данните, които се опитват да съберат на едно място. Проучване на дървета на живота, направени между 2000 и 2012 година показва, че само в един от всеки шест случая данните са лесно достъпни в дигитален формат.
Това оставя съществени празнини, но учените се надяват, че в следващите версии на дървото ще има по-малко бели петна, благодарение на софтуер, който се разработва в момента. Програмата ще даде възможност на изследователи да се регистрират на уебсайта на дървото на живота и да го обновяват.
Дървото е не само удивителна илюстрация на сложността и красотата на земната екосистема, но има и множество практически приложения. То би могло да послужи, например, за проследяване на разпространението на инфекциозни болести между различни видове или за подобряване на земеделските реколти.