Дебора Кели, биолог от Вирджинския технологичен институт в САЩ, е разработила „базиран на чип комплект от инструменти“, с който наблюдава поведението на свързания с рака на гърдата ген BRCA 1, пише Агенция „Фокус“, позовавайки се на Tech Times. BRCA 1 е един от най-важните гени при изследването на рак на гърдата. Генът изпълнява ролята на специалист по контрол на качеството, който проследява деленето на клетките. Ако клетките се увредят при този процес, BRCA 1 изпраща специален протеин за коригиране на грешката. Ако пациентът има мутирала форма на гена обаче, неговата или нейната система за качествен контрол губи ефективността си и клетъчните грешки могат да се превърнат в тумори. По тази причина BRCA 1 е в тясна взаимовръзка с рака на гърдата и яйчниците.
Ключовото значение на мутацията на BRCA 1 се превърна в предмет на обществено внимание, след като актрисата Анджелина Джоли обяви, че изследванията й за мутацията са дали положителен резултат и се подложи на двойна мастектомия. Обикновено при изследването на BRCA 1 учените анализират моментната снимка на произведените от гена протеини и ги проверяват за отклонения. За разлика от това, с новата технология може да се наблюдава поведението на протеина, което е огромен напредък в раковите проучвания.
За да постигнат това, Кели и екипът й използват антитела, които действат само срещу BRCA 1. Изследователите взимат ракови клетки с активни протеини на гена и ги поставят върху антителата. Изпълнявайки функцията си, антителата се прикачат към вражеските протеини, като ги задържат на едно място и провокират активността им.