Змиите се плъзгат върху слой от мастни молекули, откриха учени

Учени са открили слой от правилно подредени мастни молекули на корема на змиите, който може да е ключът към ефективното им придвижване, съобщава „Фокус““, цитирайки BBC News.

Люспите са по-гладки на корема, отколкото на гърба, но причината за тази разлика не беше известна досега. Разкривайки молекулярната структура на повърхността на кожата, изследването предлага ново обяснение за механизма, чрез който змиите намаляват триенето в долната част на тялото си. Ръководителят на проекта Джо Байо, инженер-химик от Орегонския щатски университет, казва, че смазката помага на змиите по два начина – тя улеснява придвижването, като в същото време намалява износването и предпазва от нараняване.
Д-р Байо казва, че по-скоро изпитва страх от змиите, но интересът му е бил провокиран от разговор със зоолога Станислав Корб. Заедно учените са започнали да изследват люспите на калифорнийската кралска змия. Изследователите са разработили изключително чувствителна към повърхности спектроскопска техника, за да наблюдават външните няколко нанометра от кожата. Оказало се е, че между корема и гърба на змиите има “огромна разлика”. И на двете места люспите имат тънък смазващ филм на повърхността си, но върху коремните люспи липидните молекули са подредени в забележително правилна структура. Екипът посочва, че изследва и други видове змии и резултатите са същите. Тандемът ще проведе тестове, които да покажат, дали мастният слой действително намалява триенето на корема на змиите. Междувременно д-р Байо предполага, че откритието може да помогне на инженерите да създадат нови бои или покрития с по-малко триене, които да предпазват повърхностите от износване.