Пчели отглеждат гъбички, за осигурят допълнителна храна за ларвите си, откриха учени, съобщава „Фокус“, цитирайки New Scientist. Това поведение се наблюдава при редица социални насекоми като мравки и термити, но досега се смяташе, че пчелите разчитат единствено на цветните прашец и нектар за изхранването си.
За вид пчели в Бразилия обаче отглеждането на гъбички е въпрос на оцеляване. Ако се установи, че и други видове пчели също зависят от гъбички, откритието ще има сериозни последствия за използването на фунгициди в селското стопанство.
Кристиано Менецез от бразилската Корпорация за земеделски изследвания забелязва гъбичката Monascus fungus, изследвайки пчели в лабораторията си. Първоначално той приема, че това е случайно попаднало в пробата замърсяване. След като я открива във всички 30 кошера, които проучва, става ясно, че присъствието й не е случайно. Особено показателен е фактът ,че гъбичката расте в килийките, които пчелите изграждат за ларвите си.
Заедно с екипа си Менецез открива,че гъбичката е важна част от кошера. Тя се просмуква в сместа от восък и смола, която пчелите използват като градивен материал. Гъбичките започват да растат, след като пчелите складират храна за ларвите в килийките и поставят там яйце. Излюпилата се от яйцето ларва се храни с гъбичките и оцелява благодарение на тях. Когато екипът се опитва да отгледа пчели в лаборатория без гъбички, процентът на оцеляване на ларвите пада драматично от 72 на 8 на сто. Напускайки кошера, за да образуват ново семество, пчелите взимат част от материла за изграждане на килийки със себе си и така пренасят и гъбичките.
