Пустинята Сахара е едно от най-сухите места на планетата, но в миналото там са текли мощни реки, пише Tech Times, цитиран от Фокус. Сателит е открил в пясъците на Мавритания доказателства за съществуването на речна мрежа, която е пренасяла вода на стотици километри. По голямата част от Сахара е негостоприемна за живот, но това не винаги е било така.
В региона е имало пасбища, които са осигурявали храна за популации от диви животни. Хора, оставили след себе си скални рисунки, също са обитавали областта.
Учени предполагат, че древната река е напоявала земята и е захранвала огромно езеро, за което се смята, че е било по-голямо от Каспийско море. Изследователите са нарекли изчезналата река Таманрасет. Опитвайки се да намерят доказателства за реката, Шарлът Скониецни от френския Изследователски институт за морски проучвания и колегите й са използвали сателита Palsar, чиито инструменти е в състояние да проникнат на метри в даден материал – в случая пясъчни дюни, за да картографират геоложки структури под повърхността.
Технологията е позволила на екипа да разкрие съществуването на древна речна мрежа, простираща се на над 500 километра. В публикацията си в журнала Nature учените посочват, че ако реката съществуваше днес, щеше бъде 12-тата най-голяма в света.
Резултатите са от изключително значение за анализа на седиментните пластове в Западна Африка, както и за разбирането на палеохидроложката история на Сахара, изтъкват изследователите.