Древна лунна скала падна на Земята

Лунен метеорит, открит в Африка, пренаписва представите ни за вулканичната активност на Луната

Древна лунна скала, паднала на Земята в Африка, разкри нови, уникални познания за историята на лунните вулкани и развитието на Луната. Този рядък метеорит със своя неповторим геохимичен състав запълва огромна празнина в данните за лунните скали, връщайки учените милиарди години назад. Откритието предполага, че вътрешните източници на топлина на Луната са съществували много по-дълго, отколкото се е смятало.

Какво знаем за новооткритата лунна скала?

Метеоритът, датиран на 2,35 милиарда години, беше открит в Африка през 2023 година. Оказва се, че Луната е била вулканично активна много по-дълъг период, отколкото са показвали досегашните изследвания и проби, върнати от лунни мисии. Откритието беше официално представено на световната конференция по геохимия „Голдшмит“ в Прага. Научната организация EurekAlert! също публикува съобщение за скалата.

Резултати от изследването и неговото значение

Анализът, извършен от учени от Университета в Манчестър, Великобритания, показва, че форматацията на скалата е от период, за който досега почти липсват лунни образци. Специалистите определят метеорита като най-младият базалтов лунен метеорит, намиран някога на Земята. Геохимичният му профил го отличава рязко от пробите, върнати от мисии като „Аполо“, „Луна“ и „Чанг’е 6“, и сочи, че е формиран при втвърдяване на лава, излязла от недрата на Луната.

Как лунният метеорит промени знанията ни за Луната

Д-р Джошуа Снейп, който представи изследването пред 4000 делегати в Прага, споделя: „Просто се e случило така, че това парче е паднало на Земята. То разкрива тайни за лунната геология, без нужда от скъпи космически мисии.“ Учените допълват, че досега всички лунни скали, донесени от хора, са от ограничени райони близо до местата за кацане.

Този уникален метеорит е попаднал на Земята след удар на метеорит или астероид и може да произхожда от всяка част на лунната повърхност. По думите на д-р Снейп, „Възрастта на пробата е особено интересна, защото запълва почти милиард години празнина в историята на лунните вулкани.“ Тя е по-млада от скалите, доведени от „Аполо“, „Луна“ и „Чанг’е 6“, но по-стара от тези, донесени от китайската „Чанг’е 5“.

Уникалният геохимичен отпечатък на скалата

Геохимичният анализ разкрива необичайно високо съотношение уран-олово, което доказва, че скалата произхожда от вътрешен източник на топлина в недрата на Луната. Именно тези химически следи ще помогнат на учените да разберат по-добре процесите, които са поддържали вулканичната активност на естествения ни спътник в продължение на векове.

Нов тласък за бъдещи мисии и изследвания

„Лунните скали са голяма рядкост, затова винаги е изключително ценно, когато открием нещо различно и уникално“, категорични са учените. Те вярват, че новооткритият метеорит не само разкрива неизвестни досега аспекти от геоложката история на Луната, но и ще помогне за по-точното планиране на бъдещи мисии за взимане на проби.

Според изследователите от Университета в Манчестър, подкрепени от Кралското общество, 311-грамовият метеорит е един от едва 31 официално идентифицирани лунни базалтови метеорита на Земята.