Нов тест на НАСА променя плановете: Десетки космически камъни летят към Земята

Недостатъци в планетарната защита: След DART мисията – над 100 опасни парчета в орбита

Нов анализ разкрива потенциална слабост в системата на НАСА за планетарна защита, която би трябвало да ни предпази от застрашаващи астероиди. Въпреки успеха на експерименталната мисия DART, при която през 2022 г. американската космическа агенция успя да отклони астероида Диморфос, последиците може да се окажат по-сложни от очакваното.

Какво се случи при мисията DART?

DART (Double Asteroid Redirection Test) бе първият по рода си проект, който демонстрира, че Земята наистина може да се защити от „потенциално опасни“ космически тела. Космическият апарат се сблъска с астероида Диморфос с цел да промени траекторията му. Мисията бе обявена за успех, защото успя да отклони астероида, но същевременно разруши част от формата му и отчупи множество отломки.

Проучването, което повдига тревога

Ново изследване, публикувано в научното издание The Planetary Science Journal, предупреждава, че след удара в космоса са се отделили 104 големи камъка с диаметър между 0,2 и 3,6 метра. Тези обекти се движат с около три пъти по-голяма инерция от предварително прогнозираното. Данните са получени от изображения, заснети от спътника LICIACube на Европейската космическа агенция.

Какъв е проблемът?

Ръководителят на екипа, астрономът Тони Фарнам от Университета на Мериленд, подчертава, че т. нар. „допълнителен ритник“ е засилил движението на част от скалите, които сега летят в космоса с неочаквано висока скорост. Това, според него, променя физиката, която експертите трябва да вземат предвид при разработването на бъдещи мисии за отклоняване на астероиди.

Нов поглед към планетарната защита

Получените резултати повишават загрижеността относно ефективността на настоящите методи за защита на Земята от заплаха от космоса. Те показват, че успешното отклоняване на един астероид може да доведе до неочаквани вторични ефекти и да затрудни бъдещи мисии за предпазване на планетата.