Мафията организира високотехнологична покер измама с участието на НБА звезди

Властите в САЩ разбиха мащабна покер измама, при която известни личности, професионални спортни звезди и богати комарджии бяха манипулирани чрез сложни технологични средства. Според информация на BBC, престъпната схема донесла над 7 милиона долара печалба на мафията, докато жертвите губили десетки и дори стотици хиляди долари на игра.

Участници и арести в различни щати

Федералното разследване, започнало години назад, довело до повече от 30 ареста. Сред тях има членове на прочутите фамилии Бонано, Гамбино, Лучезе и Геновезе, както и известни фигури от света на баскетбола – треньорът на Портланд Трейл Блейзърс Чонси Билъпс и бившият играч от НБА Деймън Джоунс.

Арестите бяха обявени на 23 октомври и съвпадат със случая за предполагаеми измами при спортни залагания, при които играчи симулирали контузии, за да влияят на коефициентите.

Как работела измамната схема

Според прокурорите, схемата започнала през 2019 г. и включвала високотехнологични методи за манипулиране на играта Texas Hold ’Em:

• Маси с рентгенови скенери за разчитане на картите
• Тайни камери, вградени в масите и осветителните тела
• Манипулирани машини за разбъркване, предсказващи печелившата ръка
• Предварително маркирани карти, видими със специални слънчеви очила и контактни лещи
• Скрити анализатори в тавите за чипове

Тази информация била изпращана към „оператор“ извън залата, който я предавал на „куотърбек“ – участник на масата, подаващ тайни сигнали на съучастниците. По този начин жертвите нямали шанс да спечелят.

Ролята на известните лица

Прокурорите твърдят, че мафията използвала бивши спортисти като „лицеви карти“, за да привлича любители на покера с идеята да играят срещу тях. Сред привлечените фигури били Билъпс и Джоунс, чиито имена и репутация служели като примка за нищо неподозиращите богаташи.

Изпирането на парите

Незаконно придобитите средства били изпирани чрез криптовалути, парични обмени и фиктивни компании. Част от печалбите финансирали дейността на престъпните групи. „Тази предполагаема схема причини хаос в цялата страна, използвайки славата на едни и портфейлите на други, за да финансира италианските престъпни фамилии“, коментира помощник-директорът на ФБР Кристофър Рая.

Реакции след арестите

Билъпс бе отстранен от длъжност от НБА, а от „Портланд Трейл Блейзърс“ заявиха, че напълно сътрудничат на разследването. Джоунс е обвинен както в участието в покер схемата, така и в манипулациите за спортни залагания, и ще отговаря за измама по телекомуникационни канали и пране на пари.