Мистерия под земята: Подземни тунели, дълги над 550 м, построени не от хора, а от мегафауна
Под хълмистите склонове на Южна Бразилия и Северна Аржентина едно необикновено откритие шокира учените: гигантски тунели, издълбани в твърда скала. Тези древни структури, някои от които се простират на повече от 550 метра, не са създадени от хора или геоложки сили.
Древни подземни структури с целенасочен дизайн
За разлика от обичайните геоложки формации като речни канали или пещери тези тунели имат отличителен, целенасочен дизайн. Размерът и сложността им сочат, че създателите им са големи животни, а водещата теория е, че тези тунели са издълбани от мегафауна – по-конкретно – гигантски земни ленивци.
Тунели по-дълги от два футболни терена
Според скорошно проучване, публикувано в Science Advances, размерът на тези тунели е наистина впечатляващ. Някои от тях са достатъчно дълги, за да обхванат дължината на два футболни терена, и достатъчно високи, за да може възрастен човек да премине през тях, без да се навежда. Когато бяха открити за първи път, огромният размер на тези ровове предизвика учудване.
Издълбани в твърда скала с перфектно гладки стени
Тези тунели са издълбани в материали като пясъчник, изветряла вулканична скала и уплътнен пясък, материали, които са толкова твърди, че хората или обикновените инструменти биха имали затруднения да ги изкопаят. Въпреки това подземните проходи са забележително еднородни, с дълги, гладки стени, издълбани с успоредни следи от нокти.
Над 1500 тунела, картографирани в Бразилия
Хайнрих Франк, геолог от Федералния университет на Рио Гранде до Сул, и неговият екип са картографирали над 1500 от тези дупки, разпръснати в южната и югоизточната част на Бразилия. Тези проходи изглежда следват мрежови модел, пресичайки се в гъсти групи. Сякаш са били изкопани и поддържани умишлено в продължение на много поколения.
Следи от нокти разкриват създателя: гигантският ленивец Megatherium
Едно от най-забележителните доказателства за идентифицирането на създателите на тунела са следите от нокти, оставени по стените. Те са дълбоки, успоредни бразди, които съответстват на характерните нокти на гигантския ленивец Megatherium. Макар че някои изследователи първоначално предложиха други кандидати като броненосци, формата и размерът на следите от ноктите съответстват по-скоро на гигантския ленивец, който имал масивни, извити нокти, идеални за копаене в земята.
Мегатериумът – гигант колкото слон с нокти за копаене
Мегатериумът не е бил малко същество. С височина 3.6 метра и тегло до четири тона този гигант е бил голям колкото слон и вероятно е използвал огромните си нокти, за да копае дълбоко в земята.
Размерите на тунелите съвпадат с тези на древните ленивци
Тунелите – с ширина около 1.8 метра и същата височина – съвпадат перфектно с размерите на Megatherium. Тези ленивци, оборудвани с мощни предни крайници, са били способни да преобразуват ландшафта с течение на времето, копаейки тези тунели за подслон или защита от хищници. Всъщност по време на ледниковия период хората и тези огромни същества са съжителствали, а има доказателства, че хората са ги ловували.
Подземни бърлоги като убежище от опасностите навън
Може би гигантският ленивец се е криел в безопасността на подземната си бърлога, търсейки убежище от опасностите на външния свят. Дизайнът на тези дупки – големи, криволичещи и дълбоки – би ги направил идеално скривалище.
#Megatherium americanum “Mega beast, America” the South American giant #sloth named by Cuvier 1796.
~5 mya to ~8,500 BC, humans + climate change = extinction of this 4 ton 20’ long beaut.
This cast is at the Brigham Young University Museum of Paleontology.#FossilCrates pic.twitter.com/bLUxdVzxNY
— Fossil Crates 🦖🦕 (@Fossilcrates) August 14, 2025
