Неочаквано откритие: Приятелството е еликсирът на младостта за делфините

Учени разкриха: Приятелството е ключът към младостта при делфините

Приятелството се оказва мощен, естествен серум против стареене, но не само за хората. Ново революционно изследване от Австралия разкрива, че мъжките афали (известни още като бутилконоси делфини), които поддържат силни и стабилни социални връзки, стареят значително по-бавно от своите по-самотни събратя. Това откритие, публикувано в престижното научно списание „Nature Communications“, за първи път доказва, че ползите от приятелството се простират до клетъчно ниво при видове, различни от човека.

Подобно на хората, с напредването на възрастта делфините също претърпяват видими промени – енергията им намалява, кожата им повяхва, движенията се забавят, а зрението отслабва. Според екипа от Университета на Нов Южен Уелс обаче, те разполагат с тайно оръжие в борбата с времето – своите приятели.

Научен пробив: Социалните връзки забавят клетъчното стареене

„Знаехме, че социалните връзки помагат на животните да живеят по-дълго, но за първи път показахме, че те влияят директно на самия процес на стареене“, обяснява водещата авторка на изследването, д-р Ливия Гербър. „Социалните връзки са до такава степен важни за здравето, че буквално забавят стареенето на клетъчно ниво“, допълва тя. Приятелствата между мъжките делфини не са мимолетни – те често продължават десетилетия, като животните сърфират заедно, почиват един до друг и формират здрави съюзи, които им помагат в различни аспекти от живота.

Какво представлява „биологичната възраст“?

За да стигнат до този извод, учените са анализирали проби от кожна тъкан на 38 мъжки афали. С помощта на иновативна технология, наречена „епигенетични часовници“, базирана на анализ на ДНК, те са успели да измерят т.нар. „биологична възраст“ на всеки делфин. Този показател отразява реалното състояние на организма и скоростта, с която клетките му стареят, което може да се различава от хронологичната му възраст.

Животът на самотния делфин: Стрес и ускорено остаряване

Резултатите показват ясна разлика. Делфините с по-солидни и силни социални съюзи демонстрират значително по-бавно биологично стареене. В пълен контраст, самотните индивиди водят живот, белязан от постоянен стрес. Те трябва да ловуват сами, да се изправят срещу хищници без подкрепа и да се съревновават за партньори без помощта на съюзници. Този хроничен стрес, обясняват учените, ускорява процесите на стареене, което е феномен, наблюдаван и при изолираните хора.

Универсален принцип: Ползите от приятелството не са само за хората

Изследването заключава, че ползите за здравето от приятелството не са уникална човешка черта, а представляват фундаментален биологичен принцип, валиден за социалните бозайници. „Това откритие отваря вратата за нови изследвания на други силно социални видове“, коментира д-р Гербър. Тя изразява надежда, че в бъдеще подобни анализи ще бъдат направени и при слонове, примати, вълци и други животни, за които социалната структура е от ключово значение за оцеляването.