Космическа среща: Астероидът Апофис ще премине опасно близо до нашата планета
Преди повече от две десетилетия астрономите откриха астероида 99942 Апофис (Apophis), кръстен на древноегипетския бог на хаоса, мрака и огъня. През годините обектът се превърна в един от най-обсъжданите в научните среди поради опасенията от потенциален сблъсък със Земята. Днес учените са категорични: макар и прелитането да бъде историческо, риск за нашата планета няма.
Какво представлява астероидът Апофис?
Апофис е „реликва“ от ранната Слънчева система, датираща отпреди около 4,6 милиарда години. Той се състои от първичен материал, който никога не е бил част от планетите или техните спътници. Според данни на НАСА, средният диаметър на астероида е около 375 метра, а повърхността му е преминала през милиарди години на въздействие от слънчев вятър и космически лъчи.
Ще има ли сблъсък през 2029 година?
Въпреки първоначалните опасения след откриването му през 2004 г., последващите наблюдения напълно промениха прогнозите. През 2021 г. НАСА официално изключи Апофис от списъка на потенциално опасните обекти за период от поне 100 години.
На 13 април 2029 г. астероидът ще премине на рекордно малко разстояние от Земята – около 32 000 километра от повърхността. Това е близо 12 пъти по-близо от средното разстояние до Луната и дори по-близо от орбитите на някои геостационарни спътници. Астрономите класифицират това събитие като „много рядко“ и напълно безопасно. След това преминаване, земната гравитация леко ще промени орбитата на обекта, но рискът от сблъсък остава нулев.
Уникална възможност за науката и наблюдателите
Преминаването на Апофис ще бъде уникален шанс за астрономите. При благоприятни метеорологични условия, астероидът ще бъде видим с невъоръжено око в нощното небе над Източното полукълбо (Европа, Африка и Азия).
Световните космически агенции вече планират мисии за изследване на обекта. Към него се насочва сондата OSIRIS-REx на НАСА, а Европейската космическа агенция (ЕКА) разработва мисията RAMSES, която се очаква да бъде изстреляна до 2028 г. Китай също проявява интерес към проучването на този „междупланетен скитник“, докато светът се готви за неговата историческа гравитационна среща със Земята.
