Разгадана е мистерията за черната дупка в центъра на Млечния път

Откритие, което разрешава дългогодишна мистерия в астрономията

Учени са открили доказателства за космически вятър, произлизащ от супермасивната черна дупка в центъра на нашата галактика — Стрелец A* (Sagittarius A*). Откритието, съобщено от CNN със позоваване на изследване в научното списание The Astrophysical Journal Letters, потенциално решава една от най-дългогодишните загадки в изучаването на галактическите центрове.

Защо Стрелец A* беше „тиха“ и защо това е важно

Очакванията според физиката на черните дупки

Стрелец A* е супермасивна черна дупка с маса около 4 милиона пъти тази на Слънцето. Според законите на физиката черните дупки не само поглъщат материя, но и изхвърлят част от нея под формата на вятър или струи. Проблемът беше, че Стрелец A* се държеше „тихо“ — дълго време учените намираха само следи от изригвания отпреди над 20 000 години и липсваха по-нови ясни следи за вятър.

Пет години наблюдения — какво откриха изследователите

След петгодишни наблюдения Марк Горски и Лена Мурчикова от Северозападния университет (Northwestern University) създадоха детайлно изображение на района около черната дупка. На тази снимка те забелязват голяма конусовидна кухина, в която липсва студен газ. Според учените тази структура може да бъде оформена само от поток горещ газ, идващ директно от черната дупка — тоест от нейния вятър.

Метaфората, която помага да разберем процеса

„Вятърът от черната дупка действа като сешоар“, обяснява Марк Горски. „Той издухва горещ и турбулентен въздух към по-студен и плътен материал, както към мокра коса. Вятърът е достатъчно топъл и силен, за да изпари водата и да раздвижи косата, но не толкова мощен, че да я махне от главата.“ По същия начин горещият газ, изхвърлян от Стрелец A*, е оставил ясна следа, като е изтласкал студения газ и е оформирал конусовидната кухина.

Защо откриването отне толкова време

Mарк Горски посочва две основни причини:

Технологични ограничения: Само сега инструментите станаха достатъчно чувствителни, за да виждат през огромните количества газ и прах между Земята и центъра на Млечния път.
Фазата на спокойствие на Стрелец A*: Черната дупка в момента е в относителен покой, което прави генерирания вятър много по-слаб и труден за откриване. При супермасивните черни дупки често се редуват активни и тихи периоди, в зависимост от наличието на материя около тях.

Какво означава това за астрономията

„Нашият резултат по същество казва, че тази черна дупка също генерира вятър, така че тя не е странна и физиката на черните дупки като цяло работи така, както очаквахме“, казва Лена Мурчикова. „Но вятърът беше труден за откриване, защото беше много слаб. Никога досега не бяхме виждали толкова слаб вятър от черна дупка“, допълва тя. Откритието потвърждава, че и най-близката до нас супермасивна черна дупка следва общите физични закони, дори когато е в „тиха“ фаза.