Технологично чудо: Откриха и заснеха 31 непознати животни за две седмици
Учени пренаписаха рекордите в океанологията, след като идентифицираха цели 31 потенциално нови за науката морски вида в рамките на едва две седмици. Международна експедиция в води край бреговете на Бразилия изследва така наречената „средна зона“ (midwater) на океана – мрачния свят с огромно налягане между повърхността и дъното, съобщава The Guardian.
Обикновено на изследователите са нужни години, за да опишат нов вид. Този път обаче екип от 24 експерти на борда на кораба Falkor (too) на Океанския институт „Шмид“ успя да класифицира съществата за броени дни, благодарение на революционни технологии.
Странният нов свят на прозрачните същества
Изследваната зона е най-големият обитаем хабитат на Земята – тя обхваща 90% от жизненото пространство на планетата, но остава една от най-слабо проучените. Сред 31-ата нови вида се открояват:
- 9 нови вида медузи и 7 сифонофори – колониални организми, действащи като единен организъм.
- 7 гребенести медузи, отличаващи се с блестящи реснички за придвижване.
- Нов вид „нежен червей“ (gossamer worm), който се движи изненадващо бързо.
- Нов родственик на раците, 4 вида ларвации и два гигантски едноклетъчни организма (ризарии).
„Средната зона е претъпкана с невероятни животни. Постижението ни вероятно е близо до световен рекорд за толкова кратко време“, споделя д-р Карън Озбърн от Смитсонианския национален музей по естествена история.
Технологичен пробив: Живот под лазерния микроскоп
Истинският триумф на мисията е новият лазерен микроскоп, конструиран в Станфордския университет и наричан „Калмарът“. Той позволи на учените да заснемат триизмерната (3D) клетъчна структура на микроорганизми на живо, без да ги увреждат. Използвайки подводния робот SuBastian, екипът дигитализира съществата на стотици метри дълбочина, съхранявайки ги в специални камери, симулиращи условията в океана.
Защо тези създания са важни за планетата?
Освен научната стойност, изследването помага да разберем ролята на океана в регулирането на климата. Много от тези животни извършват ежедневни вертикални миграции, които са ключови за улавянето и транспортирането на въглероден диоксид към дъното.
„Това, което човечеството е открило досега в океаните, е само върхът на айсберга“, допълва д-р Озбърн. Откритията ни напомнят, че в дълбините съществува непознат свят, който тепърва предстои да бъде разбран.
