„Аптеката“ на природата: Слоновете в Кения лекуват малките си с билки

Африканските слонове притежават забележителни познания за природата, които им позволяват да се справят с болести и неразположения. Ново проучване, публикувано в научното списание Scientific Reports, потвърждава, че тези интелигентни животни активно използват десетки различни лечебни растения, за да подобрят здравословното си състояние.

Слоновете „добивчици на сол“ и тяхното медицинско познание

Учените отдавна наблюдават необичайното поведение на слоновете в планината Елгон в Кения. Там животните са известни като „слонове, добиващи сол“, тъй като се катерят в пещери и остъргват скали с бивните си, за да си набавят жизненоважни минерали. Оказва се обаче, че грижата за здравето им далеч надхвърля това поведение.

Според изследването, ръководено от д-р Елоди Фрайман от университета Браун в САЩ, слоновете целенасочено избират 35 различни растителни вида при здравословни проблеми. От тях 25 са добре познати на местните жители заради своите доказани лечебни свойства.

Как слоновете лекуват малките си?

Проучването е базирано на анонимни интервюта с хора, живеещи и работещи в близост до местообитанията на слоновете. Те споделят изумителни факти за поведението на животните. Един от наблюдателите описва как слоница използва растението Coleus barbatus, за да помогне на малкото си при стомашни болки. Майката сдъвква листата и корените до гладка консистенция, преди да ги даде на рожбата си.

Д-р Фрайман подчертава, че тези данни повдигат сериозни въпроси относно опазването на околната среда. Унищожаването на местообитанията може да лиши слоновете – и потенциално хората – от достъпа до природни лекарства, необходими за пълноценен живот.

Историята потвърждава: Самолечението при животните не е новост

Макар проучването в Scientific Reports да дава съвременна научна основа на тези твърдения, концепцията за „самолечение“ при слоновете е позната от векове. Още в началото на 3 век римският автор Клавдий Елиян описва в труда си „De Natura Animalium“ („За природата на животните“) случай със слон, ранен от стрели, който се е възстановил напълно благодарение на консумацията на маслинови цветове и масло.

Това откритие за пореден път доказва, че слоновете са сред най-интелигентните създания на планетата, притежаващи дълбока връзка с екосистемата, в която живеят.