Арест в Сидни: Носител на „Кръст на Виктория“ обвинен във военни престъпления в Урузган
Бивш австралийски войник беше арестуван в Сидни по обвинения във военни престъпления, които могат да са били извършени в Афганистан. Това съобщи Федералната полиция след мащабно разследване на действията на австралийските войски в страната между 2005 и 2016 г., предаде Франс Прес. Според местните медии арестуваният е Бен Робъртс-Смит, носител на най-високото австралийско военно отличие „Кръст на Виктория“.
Място и обстоятелства на ареста
Полицията съобщи, че 47-годишният заподозрян е бил задържан на летище в Сидни и се очаква да бъде изправен пред съда по-късно същия ден. Той е обвинен в пет военни престъпления, свързани с убийства, извършени през април 2009 г. и през септември и октомври 2012 г. в афганистанската провинция Урузган.
Твърдения на федералната полиция
Комисарят на федералната полиция Криси Барет заяви, че „жертвите не са участвали във военни действия в момента на предполагаемото им убийство в Афганистан“. По нейни думи „жертвите са били застреляни от обвиняемия или от подчинени, действащи по негови заповеди“.
Падане на репутацията и предишни обвинения
Бен Робъртс-Смит, бивш член на „Специалните военновъздушни сили“ — елитните специални сили на австралийската армия, някога беше възприеман като военен герой. Репутацията му обаче беше сериозно накърнена през 2018 г., когато серия от медийни публикации го свързаха с убийства на невъоръжени афганистански затворници от австралийски войници — обвинения, които той отрича. След това Смит загуби делата за клевета, заведени срещу медиите, които публикуваха тези твърдения.
Продължаващи и свързани разследвания
През март 2023 г. друг бивш войник от австралийските специални сили беше арестуван за предполагаемо военно престъпление в Афганистан; делото му е насрочено за февруари 2027 г. пред Върховния съд на щата Нов Южен Уелс.
Контекст: австралийското участие в Афганистан
Австралия е разположила общо около 39 000 войници в Афганистан в рамките на операции, ръководени от САЩ и НАТО срещу талибаните и други въоръжени групировки, припомня АФП. Разследванията и арестите на бивши военнослужещи подчертават дългосрочните правни и морални последици от участието в конфликта.
