Гигантски слънчеви петна застрашават Земята: потенциална заплаха за радиокомуникациите и икономиката
Гигантски слънчеви петна доближават историческите данни от XIX век
Във видимата част на слънчевия диск наскоро завърши формирането на гигантски клъстер от активни зони, идентифицирани като AR 4294-4296. Според последния анализ на Националната океанска и атмосферна администрация на САЩ (NOAA), мащабът на тази магнитна структура вече достига 90% от прочутото петно, предизвикало събитието Кaрингтън през 1859 година. Пряката ориентация на тази аномалия към Земята, в комбинация с нейните размери, кара експертите да правят аналогии с най-мощната геомагнитна буря в историята на наблюденията.
Уникален метод на откриване благодарение на Perseverance
Уникалното в настоящата ситуация е методът на откриване. За първи път потенциалната заплаха беше научена предварително благодарение на ровъра на NASA Perseverance. Намиращ се на Марс, устройството засне гигантското петно още когато то беше на обратната страна на Слънцето и оставаше невидимо за земните телескопи. Активната област представлява сложна структура, изградена от две магнитно свързани групи петна – AR 4294 и AR 4296. Това даде на учените преднина от цяла седмица, за да се подготвят за наблюденията.
Геоефективна позиция: Какво означава това за Земята?
Днес комплексът от петна се намира в позиция, наричана от астрономите „геоефективна“ – с прости думи, те са насочени директно към Земята. Магнитното поле в тази област е много сложно и нестабилно. Съществува вероятност в близко бъдеще то да действа като нагнетена пружина: колкото по-голямо е напрежението, толкова по-мощен би бил потенциалният „изстрел“ – слънчево изригване от най-високия Х клас.
На 8 декември в този район беше засечено кратко, но мощно изригване, което предизвика леки смущения в радиокомуникациите над Индийския океан. В момента основното ядро на групата продължава да генерира изригвания от средно ниво (клас M). Те могат да предизвикат полярни сияния, но не представляват сериозна заплаха за оборудването.
Колко реална е опасността от супермощна буря?
Въпреки тревожните сравнения със събитието от 1859 г., експертите призовават за сдържаност в оценките си. Размерът на петното е важен, но не и единствен фактор за формиране на супербуря. Ключова роля играят конфигурацията на магнитното поле и наличието на изхвърляния на коронална маса.
Симулациите показват, че повторение на сценарий „Кaрингтън“ при настоящите условия би могло да причини щети на световната икономика, надхвърлящи 1 трилион долара, поради повреда на сателитните констелации и наземните енергийни мрежи. Все пак, на този етап NOAA оценява вероятността за екстремна буря като умерена.
Какво предстои? Астрономите продължават да следят ситуацията
Астрономите продължават да извършват денонощно наблюдение на региона: ако възникне голямо плазмено излъчване, то ще достигне Земята в рамките на следващите 24-48 часа.
Слънцето на прага на своя максимум
Слънцето е особено активно през последните години, тъй като неотдавна навлезе в най-активната фаза от своя приблизително 11-годишен слънчев цикъл, известен като слънчев максимум.
