Научен пробив: Ултразвукови вълни унищожават COVID-19 и грипните вируси

Звуковите вълни, които познаваме най-вече от медицинската диагностика и ехографията, се очертават като неочаквано мощно средство срещу вирусни инфекции. Екип от учени от Университета в Сао Пауло проведе мащабно изследване, публикувано от „Science Alert“, което доказва, че ултразвуковите импулси могат успешно да неутрализират грипния вирус (H1N1) и SARS-CoV-2, отговорен за COVID-19.

Ефектът „попкорн“: Как ултразвукът разрушава вирусите

Според изследователите методът разчита на принципа на акустичния резонанс. Когато честотата на звуковите вълни съвпадне с естествената вибрация на вирусната частица, се натрупва енергия, която буквално разкъсва обвивката ѝ.

„Това е като да се бориш с вируса със силен звук“, обяснява компютърният физик Одемир Мартинес Бруно от Университета в Сао Пауло. „Показахме, че енергията предизвиква промени във формата на вирусните частици, докато те се разрушат – нещо като попкорн ефект.“

Важно уточнение е, че феноменът е чисто геометричен. Тъй като много вируси с обвивка имат сферична форма, те абсорбират ултразвуковата енергия много по-ефективно. При честоти между 3 и 20 MHz са наблюдавани физически увреждания, които значително намаляват способността на SARS-CoV-2 да заразява клетки, без при това да се увреждат околните тъкани.

Бъдещето на „зелената“ дезинфекция

За разлика от досегашните методи за стерилизация, които използват кавитация или агресивни химикали, новият подход предлага значителни предимства:

• Неинвазивен и прецизен характер на процедурата;
• Липса на токсични отпадъци и химически замърсявания;
• Предотвратяване на развитието на вирусна резистентност.

Фармакологът Флавио Протасио Верас подчертава, че макар резултатите да са обещаващи, технологията все още е на ниво лабораторна концепция. Предстоят дълги етапи на проучвания, включително прецизиране на честотите и тестване в по-сложни биологични системи. Въпреки това, потенциалът за прилагане на метода и при други патогени, като вирусите Зика, денга и чикунгуня, дава надежда за нова „зелена“ алтернатива в борбата с инфекциозните заболявания.